संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे बड़े हिंदू मंदिर, बीएपीएस स्वामीनारायण अक्षरधाम का औपचारिक उद्घाटन 8 अक्टूबर को न्यू जर्सी में किया जाएगा. टाइम्स स्क्वायर से 90 मीटर दक्षिण में स्थित 183 एकड़ के इस मंदिर को बनने में लगभग 12 साल लगे. इसके निर्माण में पूरे अमेरिका से 12,500 से अधिक स्वयंसेवकों ने भाग लिया.
न्यू जर्सी के रॉबिंसविले टाउनशिप में स्थित यह मंदिर संभवतः दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा मंदिर है. दिल्ली में अक्षरधाम मंदिर 100 एकड़ में फैला हुआ है. संयुक्त राज्य अमेरिका में स्वामीनारायण अक्षरधाम मंदिर को प्राचीन भारतीय संस्कृति के अनुसार सावधानीपूर्वक डिजाइन किया गया है. इसमें 10,000 से अधिक मूर्तियों और जटिल नक्काशी का एक उल्लेखनीय संग्रह है, जो भारतीय संगीत वाद्ययंत्रों और नृत्य रूपों को दर्शाती है.
मुख्य मंदिर के अलावा मंदिर में 12 उप-मंदिर हैं. नौ शिखर (शिखर जैसी संरचनाएं) और नौ पिरामिडनुमा शिखर हैं. इस भव्य मंदिर के निर्माण के लिए चूना पत्थर, ग्रेनाइट, गुलाबी बलुआ पत्थर और संगमरमर सहित लगभग दो मिलियन क्यूबिक फीट पत्थर की आवश्यकता थी. ये पत्थर भारत, तुर्की, ग्रीस, इटली और चीन सहित दुनिया के विभिन्न हिस्सों से मंगवाए गए.
मंदिर की एक उल्लेखनीय विशेषता एक पारंपरिक भारतीय बावड़ी है जिसे ‘ब्रह्म कुंड’ के नाम से जाना जाता है. जिसमें दुनिया भर के 300 से अधिक जल निकायों का पानी शामिल है. यह मंदिर 18 अक्टूबर को भक्तों के लिए अपने दरवाजे खोलने के लिए तैयार है.
